Impact des perturbations de la productivité agricole liées au climat sur la nutrition infantile au Nigeria
Le changement climatique, incluant la diminution des précipitations, des sécheresses et la hausse des températures, menace la production agricole, la productivité et la sécurité alimentaire des petits exploitants en Afrique subsaharienne. L'agriculture pluviale dont dépend les petits exploitants est intrinsèquement exposée à la variabilité et au changement climatiques.
Les petits exploitants ayant un faible accès aux technologies agricoles intelligentes face au climat et des stratégies alternatives limitées sont les plus vulnérables aux chocs climatiques. Combinés à des facteurs non climatiques tels que les imperfections du marché et le déficit des infrastructures, ces chocs aggravent l'insécurité alimentaire des ménages et la malnutrition infantile, selon un nouvel article du Journal of Development Studies intitulé – « Les chocs de productivité agricole induits par le climat minent les résultats nutritionnels des enfants : preuves du Nigeria”. Comprendre les voies par lesquelles la baisse de productivité se traduit par l'insécurité alimentaire et nutritionnelle est essentiel pour orienter des interventions efficaces dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
Liens entre le changement climatique et la nutrition infantile
Les projections indiquent qu'en 2025, le changement climatique entraînera 28 millions d'enfants supplémentaires souffrant de dépérissement et 40 millions de plus affectés par le retard de croissance dans le monde. S'appuyant sur le cadre conceptuel de l'UNICEF, cette étude distingue trois niveaux de déterminants – immédiat, sous-jacent et fondamental – qui façonnent les résultats nutritionnels chez les enfants. Au niveau immédiat, les baisses de la productivité agricole induites par le climat réduisent la disponibilité alimentaire des ménages. Au niveau sous-jacent, les chocs affectent l'accès alimentaire des ménages et la capacité de soins en réduisant les revenus agricoles et en augmentant la volatilité des prix locaux des aliments. Les ménages ayant un faible accès au marché ou un niveau d'éducation plus faible sont exposés à une plus grande exposition à ces risques, car ils dépendent davantage de la production propre pour la consommation.
Données et résultats descriptifs
L'étude utilise deux vagues de jeux de données panel issues de l'étude Integrated Measurement Study-Integrated Surveys on Agriculture (LSMS-ISA) au Nigeria : vague 2 (2012/13) et vague 3 (2015/16). La grande population du Nigeria et son exposition élevée aux chocs climatiques en font un cadre naturel pour identifier les effets de la variabilité climatique sur la nutrition de la petite enfance. Les résultats descriptifs montrent qu'environ 31 % des enfants de l'échantillon sont en retard de croisir et 16 % sont en sous-poids. Les enfants dans les foyers ruraux présentent un taux d'abandon infantile significativement plus élevé que ceux des foyers urbains. Le revenu net réel des cultures, un indicateur de la productivité agricole moyenne, s'est élevé à 2 480 USD (PPA) par hectare.
Stratégies empiriques
L'approche empirique étudie deux relations principales. Premièrement, elle examine les effets des chocs climatiques sur la productivité agricole en contrôlant les caractéristiques des agriculteurs et les usages des intrants. Deuxièmement, elle aborde les implications des chocs de productivité agricole induits par le climat sur la nutrition infantile. L'étude exploite la nature en panel de l'ensemble de données et utilise une spécification à effets fixes pour minimiser les biais prospectifs. Pour étudier les effets hétérogènes, l'échantillon est séparé selon l'accès aux marchés et le niveau d'éducation du chef de famille. La distance jusqu'au centre commercial le plus proche et les années de scolarité sont utilisées pour classer ces sous-groupes.
Résultats du terrain
Les résultats des estimations de la première étape montrent que le changement climatique prédit fortement la variation de la productivité agricole. Les températures élevées et les faibles précipitations sont associées à une réduction de la productivité agricole ; Plus précisément, une augmentation de 1 % des degrés jours nocifs entraîne une baisse de 4 % de la productivité. Cela peut être un effet direct du stress thermique ou un effet indirect dû à la forte prévalence des ravageurs et des maladies des cultures. De plus, l'utilisation d'engrais, l'application d'herbicides ou de pesticides, ainsi que l'accès à l'extension ont tous une association significative et positive avec la productivité agricole.
Les chocs de productivité agricole induits par le climat réduisent significativement les indicateurs nutritionnels des enfants, notamment la taille par rapport à l'âge (HAZ) et le poids pour l'âge (WAZ), tout en augmentant la prévalence du retard de croissance. Le principal canal par lequel ces chocs affectent la nutrition infantile est la réduction de la production alimentaire destinée à la consommation personnelle. L'analyse d'hétérogénéité révèle que les enfants issus de foyers à faible accès au marché et à faible niveau d'éducation sont touchés de manière disproportionnée. Ces ménages ont moins d'opportunités d'amortir la variabilité des revenus induite par le climat, renforçant ainsi le lien critique entre la production agricole et l'état nutritionnel des enfants en milieu agraire.
Conclusions et implications politiques
Les résultats démontrent que les chocs de productivité agricole induits par le climat réduisent significativement les résultats nutritionnels des enfants au Nigeria. Les températures élevées et la baisse des précipitations minent la productivité des terres, ce qui se traduit par une augmentation du retard de croissance et une baisse des scores HAZ chez les enfants. Parce que la voie principale consiste à réduire la production alimentaire domestique pour la consommation personnelle, les interventions doivent viser à renforcer la résilience des petits exploitants.
Bien que les programmes d'aide alimentaire d'urgence et de filets de sécurité sociale restent essentiels pour protéger la nutrition des enfants lors des périodes de chocs aigus, parvenir à des solutions durables nécessite une transition vers des interventions publiques à long terme. L'accent politique doit privilégier le renforcement des capacités de résilience par le développement d'actifs productifs, le développement des infrastructures et le soutien institutionnel. De plus, promouvoir des stratégies alternatives de moyens de subsistance et une agriculture adaptée au climat est essentiel pour atténuer les effets néfastes des chocs climatiques. En allégeant les contraintes de main-d'œuvre et en renforçant l'intégration du marché, ces interventions peuvent aider les ménages à se protéger contre la volatilité de la production et à assurer une meilleure santé nutritionnelle pour l'avenir.
Rajalakshmi Nirmal est responsable mondial des communications du programme scientifique CGIAR sur les innovations politiques et travaille à l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires.