En 2021, le Groupe d'Experts Intergouvernemental sur le Changement Climatique des Nations Unies a tiré la sonnette d'alarme sur une crise imminente : Le changement climatique génère un "code rouge pour l'humanité" qui nécessite une action urgente. Les systèmes alimentaires sont profondément imbriqués dans cette crise.

Au cours des trois dernières décennies, l'agriculture contractuelle a gagné en popularité auprès des décideurs politiques et des praticiens du développement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Dans le cadre de l'agriculture contractuelle, les agriculteurs et les acheteurs concluent des accords avant la récolte concernant la production et la vente de produits agricoles. Les agriculteurs sont ainsi assurés d'avoir un acheteur pour leur produit, et les négociants et détaillants ont la garantie d'un approvisionnement en produits vendables.

Dans les pays en développement, le travail rural non agricole rattrape rapidement l'agriculture en termes d'importance socio-économique. En s'engageant dans le travail non agricole - activités telles que l'artisanat, la fabrication à petite échelle, la construction, les mines, les carrières, la réparation, le transport et le petit commerce - les agriculteurs peuvent gagner des revenus supplémentaires en dehors de leurs exploitations. Ce revenu peut à son tour être investi dans la sécurité alimentaire des ménages et dans des intrants agricoles améliorant la productivité.

Depuis octobre 2020, la Corne de l'Afrique orientale a connu une sécheresse extrême persistante, Selon un récent rapport publié par FEWS Net. Le temps extrêmement sec d'octobre à décembre 2020, de mars à mai 2021 et d'octobre à décembre 2021 a entraîné une réduction significative de la production agricole et de l'élevage. Par exemple, en Somalie, la récolte de céréales "Deyr" de 2021 devrait être jusqu'à 70 % inférieure à la moyenne décennale.

Des niveaux alarmants de faim et d'insécurité alimentaire sont en augmentation dans le monde entier. Selon la mise à jour semestrielle de septembre 2021 du Rapport mondial sur les crises alimentaires (GRFC), on estime que 161 millions de personnes dans 42 pays/territoires ont été confrontées à une insécurité alimentaire de niveau crise (IPC/CH Phase 3) ou plus. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 155 millions de personnes en situation d'insécurité alimentaire aiguë estimées par le GRFC pour 2020.

L'urbanisation croissante joue un rôle majeur dans la modification des schémas de l'offre et de la demande alimentaires et donc dans la transformation des systèmes alimentaires. Ces transformations entraînent des répercussions importantes sur les moyens de subsistance des populations rurales, présentant à la fois des défis et des opportunités.

Avec la pandémie de COVID-19 qui perturbe les moyens de subsistance et la nouvelle Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) qui commence à influencer les flux alimentaires, le commerce agricole en Afrique est en pleine mutation, donnant lieu à des défis et des opportunités. Si la mise en œuvre de la ZLECA a commencé, certaines négociations cruciales doivent encore être achevées, et la portée totale de son impact n'est pas encore claire.

Chaque année, les habitants de l'Afrique subsaharienne consomment 34 millions de tonnes de riz usiné, dont 43 % sont importés. Mais la pandémie de COVID-19 a considérablement entravé les chaînes d'approvisionnement, rendant difficile l'acheminement du riz importé sur le continent. En effet, si des mesures immédiates ne sont pas prises, le déficit d'approvisionnement mettra davantage à mal les systèmes alimentaires de la région, déjà touchés par la pandémie.