L'Éthiopie connaît actuellement la pire sécheresse depuis 30 ans. L'absence de pluies printanières, combinée aux conditions d'El Nino, a gravement affaibli les récoltes d'été qui nourrissent 80 à 85 % du pays. Toutefois, les experts ont rapidement souligné que la situation actuelle n'atteindra en aucun cas les niveaux de crise observés lors de la sécheresse de 1984 et de la famine qui a suivi.
Un communiqué de presse de l'ambassade d'Éthiopie à Londres, publié le 10 novembre, souligne les mesures prises par le gouvernement éthiopien au cours des derniers mois pour se préparer à l'éventualité d'une insécurité alimentaire due à El Niño. Le pays a mobilisé 2 milliards de birr éthiopiens (environ 94 millions de dollars) pour aider les communautés affamées et a positionné des denrées alimentaires provenant des réserves nationales dans les zones du pays qui sont, ou pourraient être, touchées par la sécheresse. Le communiqué de presse souligne toutefois la nécessité d'une aide internationale pour reconstituer les stocks alimentaires nationaux, estimant le montant nécessaire à 600 millions de dollars.
Le gouvernement a également maintenu ses prévisions de croissance économique à 10 % pour l'exercice 2015-2016. Le ministre des Finances, Abdulaziz Mohammed, a déclaré qu'il ne s'attendait pas à ce que la sécheresse détourne des ressources importantes du budget global du pays.
La croissance économique importante de l'Éthiopie au cours des dernières décennies place le pays dans une meilleure position pour gérer les chocs liés aux conditions météorologiques qu'il ne l'était en 1984. En outre, des programmes de filets de sécurité sociale ont été mis en place pour aider à protéger les populations vulnérables pendant les récoltes maigres.
Toutefois, malgré les progrès réalisés par le pays, les Nations unies ont signalé qu'environ 8,2 millions de personnes ont actuellement besoin d'une aide alimentaire d'urgence en Éthiopie. Ce chiffre pourrait passer à 15 millions dans l'année à venir. Les taux de malnutrition ont également augmenté ; en septembre, ces taux étaient 20 % plus élevés qu'en 2014. Environ 100 millions USD ont été donnés par les donateurs internationaux depuis octobre, mais une aide continue sera nécessaire pour éviter les décès liés à la faim.
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