Dialogue national sur les politiques : se préparer aux répercussions potentielles du phénomène El Niño sur la sécurité alimentaire au Malawi
L'Institut international de recherche sur la politique alimentaire (IFPRI), en collaboration avec la Commission nationale de planification (NPC), a organisé une table ronde de haut niveau pour évaluer les implications potentielles d'un événement d'El Niño prévu pour la saison agricole 2026/27 du Malawi et les perspectives de sécurité alimentaire. L'événement a réuni des hauts responsables des ministères et départements gouvernementaux, à savoir : les ministères de l'Agriculture, de l'Irrigation et du Développement de l'eau, des Technologies de l'information et de la communication, des Gouvernements locaux et du Développement rural, des Ressources naturelles, de l'Énergie et du Département de la gestion des catastrophes, du Département du changement climatique et des services météorologiques, du Département des Affaires économiques au sein du Ministère des Finances, afin de discuter d'options fondées sur des preuves visant à réduire les impacts des chocs climatiques sur la production agricole et les moyens de subsistance.
La discussion a été suscitée par des prévisions du Département du changement climatique et des services météorologiques indiquant une probabilité de 80 % d'un événement d'oscillation australe d'El Niño (ENSO) durant la saison de production 2026/27. Les participants ont examiné des analyses menées par l'IFPRI examinant les conséquences potentielles des prévisions sur la production agricole, la disponibilité alimentaire et le bien-être des ménages au Malawi.
À l'ouverture de la réunion, la NPC a souligné l'importance d'une planification proactive face à la variabilité croissante du climat. Le Malawi reste très vulnérable aux chocs liés aux conditions météorologiques, et la discussion a mis en lumière des inquiétudes quant à la possibilité qu'une nouvelle mauvaise saison de production aggrave les défis existants en matière de sécurité alimentaire. L'événement a offert une plateforme aux parties prenantes pour examiner conjointement les actions nécessaires afin de renforcer la préparation avant l'arrivée de la saison des pluies.
Lors de la session technique, l'IFPRI a présenté des preuves montrant que les événements El Niño ont historiquement été associés à une réduction de la production agricole au Malawi. L'analyse a mis en lumière que les deux tiers des épisodes El Niño passés ont eu un impact négatif sur le pays et que la production de maïs des années concernées était nettement inférieure à la moyenne. Les participants ont également noté que le Malawi se remet encore des impacts de l'événement El Niño 2023/24, soulignant l'importance d'interventions opportunes pour atténuer les pertes futures.
La présentation a présenté un ensemble d'actions anticipées pouvant aider à protéger la récolte 2026/27. Celles-ci comprenaient la promotion de variétés de cultures à maturation précoce et tolérantes à la sécheresse, le renforcement des services d'extension pour fournir aux agriculteurs des conseils agronomiques en temps voulu, l'amélioration des pratiques de conservation de l'humidité des sols et la garantie de la disponibilité des intrants agricoles essentiels. Les participants ont souligné qu'une action précoce pourrait réduire significativement les risques de production et renforcer la résilience des agriculteurs face aux conditions météorologiques défavorables.
Les parties prenantes ont également discuté des mesures qui pourraient être nécessaires en cas de baisse de la production alimentaire. Les options de réponse proposées comprenaient l'expansion de l'agriculture hivernale et irriguée, la réduction des pertes post-récolte, le renforcement des programmes de protection sociale et l'assurance de l'accès aux intrants agricoles pour les saisons suivantes. Les participants ont reconnu que nombre de ces interventions nécessitent des ressources substantielles et une coordination entre plusieurs institutions.
Un thème clé de la discussion était le défi de répondre aux risques climatiques dans un environnement fiscal contraint. Les participants ont noté que les ressources publiques limitées, les pénuries de devises étrangères et la diminution de l'aide au développement soulignent la nécessité de prioriser les interventions offrant les plus grands bénéfices pour la sécurité alimentaire et la résilience. La table ronde s'est donc concentrée non seulement sur l'identification des actions potentielles, mais aussi sur la détermination des interventions à recevoir une attention prioritaire et à la manière dont les responsabilités devaient être partagées entre les agences gouvernementales et les partenaires au développement.
La table ronde s'est conclue par des réflexions sur les actions prioritaires et les arrangements institutionnels nécessaires pour soutenir la mise en œuvre. Les participants ont convenu de l'importance de la collaboration continue et d'une planification fondée sur des preuves afin de renforcer la préparation du Malawi aux chocs climatiques et de protéger les foyers vulnérables contre l'insécurité alimentaire future.