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Crise alimentaire dans le nord du Nigeria : transformer l'aide alimentaire pour reconstruire les systèmes alimentaires

 Les agences humanitaires du monde entier sont confrontées à une course contre la montre sans fin pour sauver des vies dans des endroits où les conflits, les conditions météorologiques extrêmes et d'autres chocs entraînent l'effondrement des économies, laissant les populations confrontées à la faim et à d'autres formes d'insécurité alimentaire.

Le Nigéria en est un excellent exemple. Partout dans le pays, des vies et des moyens de subsistance sont brisés par les conflits et les chocs climatiques. L'insurrection qui dure depuis 16 ans dans le nord-est du Nigeria a fait des dizaines de milliers de morts et déplacé des millions de personnes. Des sécheresses persistantes et des tempêtes récurrentes ont perturbé l'agriculture et l'élevage. Autrefois grenier à blé, les régions du nord du pays dépendent aujourd'hui fortement de l'aide alimentaire humanitaire.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : 30,6 millions de personnes sont en situation d'insécurité alimentaire, dont 10 millions dans trois États du nord ; 17 millions d'enfants souffrent de malnutrition, soit le nombre le plus élevé d'Afrique, le deuxième plus élevé au monde après l'Inde.

Les agriculteurs sont coupés de leurs champs. Les commerçants ont du mal à déplacer les marchandises sur des routes dangereuses ou impraticables. Des millions de personnes sont déplacées. Pourtant, face à cette fragilité, des poches de résilience émergent dans les zones où les conflits se sont apaisés et où certains agriculteurs peuvent retourner dans leurs fermes.

Des nouvelles positives

L'aide alimentaire a sauvé des millions de vies dans le nord du Nigeria et contribué à l'économie agricole locale, mais pas toujours de manière systématique.

Et si l'aide alimentaire pouvait faire plus que répondre aux besoins immédiats ? Et si elle devenait le catalyseur de la reconstruction des systèmes alimentaires, de la revitalisation des économies locales et de la préparation d'une paix et d'un relèvement durables ?

Le passage de l'aide alimentaire à l'aide alimentaire par le Programme alimentaire mondial a marqué une réforme politique majeure. Dans le cas du Nigeria, en se concentrant sur « l'assistance » plutôt que sur « l'aide », le PAM a permis d'investir environ 200 millions de dollars par an au Nigeria. Cela comprend des aliments achetés localement, des transferts d'argent pour que les gens puissent acheter de la nourriture sur les marchés locaux et des bons électroniques échangeables auprès des détaillants locaux.

Mais il reste encore des possibilités inexploitées de renforcer les systèmes alimentaires locaux, de restaurer les marchés et de renforcer la résilience à long terme.

Par exemple, les transferts monétaires peuvent involontairement nuire à l'agriculture locale lorsque les bénéficiaires et les détaillants choisissent des aliments importés. Cela permet aux importations de supplanter ou de supplanter la production locale.

D'autre part, l'approvisionnement alimentaire local peut stimuler la production, renforcer les marchés et compléter les investissements du secteur privé, même dans les contextes fragiles.

Avec les bonnes politiques et les bonnes incitations, l'aide alimentaire peut faire plus que sauver des vies, elle peut aider à reconstruire les économies et soutenir la reprise à long terme. Nous pouvons soutenir les mêmes personnes en leur fournissant une aide alimentaire et en faisant preuve de résilience en même temps.

Maintenir l'élan

C'est certainement possible malgré les défis, selon une étude à paraître du PAM, de la Banque africaine de développement (BAD) et de l'IFPRI.

L'étude conjointe PAM-BAD-IFPRI montrera que même dans les zones touchées par les conflits, les systèmes alimentaires ne sont pas brisés partout. Les agriculteurs plantent dans des poches de stabilité. Les coopératives de femmes transforment les aliments pour les marchés locaux. Des entreprises logistiques dirigées par des jeunes émergent. Ces îlots de fonctionnalité offrent quelque chose de rare dans les contextes fragiles : le Momentum. Mais maintenir l'élan nécessite des investissements.

Ozavogu Abdul/WFP

Un ouvrier agricole désherbe une rizière dans l'État de Yobe, dans le nord du Nigeria, en 2023.

Le nord du Nigeria : naviguer dans les complexités

Dans le nord du Nigeria, l'insécurité a fracturé les chaînes d'approvisionnement. La médiocrité des infrastructures, les coûts de transport élevés et les pertes après récolte (jusqu'à 30 à 50 % pour certaines cultures) font grimper les prix des denrées alimentaires et affectent les revenus des agriculteurs. Les pénuries de main-d'œuvre résultant des personnes qui déménagent pour fuir les conflits ont fait grimper les salaires. Les prix des engrais et des semences restent hors de portée pour la plupart des gens.

Malgré ces contraintes, la région dispose d'un potentiel extraordinaire ; Il s'étend sur diverses zones agro-écologiques avec une capacité de production tout au long de l'année. La demande de produits transformés augmente. Les investissements publics, à l'instar du programme soutenu par la BAD et soutenu par la BAD visant à étendre la culture du blé sur plus d'un million d'hectares, s'intensifient. Des innovations dans les domaines de l'agriculture intelligente face au climat, de l'agriculture numérique et des technologies de la chaîne de valeur, ainsi que de la finance inclusive prennent racine.

La leçon est claire : avec les bons investissements, même les régions fragiles peuvent transformer leurs systèmes alimentaires. Alors, qu'est-ce qui doit changer ?

Réinventer les systèmes alimentaires

Tout d'abord, les systèmes alimentaires humanitaires doivent être réinventés, qu'il s'agisse de pipelines d'urgence ou de plateformes économiques. L'approvisionnement local, les transferts d'argent sur mesure et les co-investissements dans le stockage, le traitement et la logistique peuvent faire de l'assistance un moteur de résilience. Les programmes d'achat d'aliments locaux peuvent être élargis pour fournir un soutien systémique plus soutenu.

L'indice d'influence du système alimentaire du PAM est un exemple de la façon dont l'agence s'oriente vers des opérations sensibles au système alimentaire. Il est conçu pour donner des conseils sur les contributions que les transferts monétaires et les achats d'aliments locaux peuvent avoir sur le système alimentaire local.

Structuration des investissements

Deuxièmement, les investissements doivent être structurés et non dispersés. Trop souvent, les plans de développement s'arrêtent à des listes de projets. Les portefeuilles d'investissement bancables sont généralement absents. Ces portefeuilles devraient habilement combiner des financements sous forme de dons et de prêts concessionnels, spécialement adaptés aux défis uniques des environnements fragiles et soutenus par une assistance technique experte sur le terrain.

Cette approche n'a pas encore été mise en œuvre et nécessite un engagement significatif entre le secteur privé, les institutions financières internationales et les organismes opérationnels tels que le PAM. Le regroupement de la réparation des routes avec la transformation des aliments hors réseau, ou la liaison entre les coopératives agricoles et les centres d'approvisionnement, peut libérer de l'échelle et de l'impact.

C'est là que l'expérience de la BAD en matière d'infrastructure et les analyses de l'IFPRI apportent une réelle valeur ajoutée. Cette approche exige un changement vers un état d'esprit de rendement ajusté au risque, en d'autres termes, une focalisation sur la « rentabilité » – un principe d'organisation dans le secteur privé, mais nécessitant des efforts positifs pour en faire une priorité parmi les acteurs de l'humanitaire et du développement.

Soutenir les agriculteurs

Troisièmement, cette transformation nécessite également l'autonomisation des petits agriculteurs. Les véritables leviers de résilience doivent être ciblés : réduire les pertes post-récolte, améliorer l'accès aux intrants, réduire les coûts de transport et moderniser les transformations.

Les technologies intelligentes face au climat, telles que les séchoirs à énergie solaire, les semences résistantes à la sécheresse et l'assurance météorologique, doivent être intégrées. Il faut s'attaquer à la fiscalité informelle qui fait perdre de la valeur aux systèmes alimentaires.

Enfin, la reprise doit être inclusive. Les femmes et les jeunes sont au cœur des systèmes alimentaires dans les contextes fragiles, mais se heurtent à des obstacles pour accéder à la terre, au financement et à la formation. Des programmes ciblés combinés à des réformes politiques plus vastes sont nécessaires pour libérer leur potentiel économique.

De la fragilité à la prospérité

La situation dans le nord du Nigéria est un microcosme d'une réalité plus large : l'aide humanitaire est essentielle, mais pas suffisante pour relever les défis profonds de la région. L'aide doit être liée à des stratégies à long terme de relance et de croissance. Avec un soutien approprié, les systèmes alimentaires peuvent stabiliser les communautés, créer des emplois et construire la paix.

Il ne s'agit pas seulement d'un défi de développement. C'est une opportunité d'investissement. Correctement structurés, les investissements dans les systèmes alimentaires peuvent générer de solides rendements dans des contextes fragiles : réduction de la dépendance à l'égard de l'aide, amélioration de la nutrition, stimulation des marchés et promotion de la stabilité politique.

Alors que les gouvernements, les donateurs et les partenaires de développement cherchent à accroître leur soutien dans les régions fragiles, la question n'est plus de savoir si nous pouvons nous permettre d'investir, mais si nous pouvons nous permettre de ne pas le faire.

Le nord du Nigéria offre une illustration frappante à la fois des enjeux élevés en jeu et des possibilités de transformation qui s'offrent à nous, exigeant notre attention et notre action décisive.

David Stevenson est directeur de pays du PAM au Nigeria ; Abdul Kamara est directeur général de la Banque africaine de développement pour le Nigeria ; Yero Baldeh est directeur du Département des États en transition de la BAD. Martin Fregene est directeur de l'agriculture et de l'agro-industrie de la BAD. Steven Were Omamo est le directeur de l'IFPRI pour l'Afrique. Cet article a été publié pour la première fois sur le blog du PAM. Les opinions sont celles des auteurs.

 

 

Source: IFPRI.org