Le nouvel outil sur le coût des régimes alimentaires sains donne un aperçu puissant des lacunes en matière de nutrition et des moyens de les combler.

Ces dernières années, il est devenu de plus en plus reconnu que la véritable sécurité alimentaire et nutritionnelle dépend non seulement de la consommation d'une quantité calorique suffisante d'aliments, mais aussi de la consommation des bons types d'aliments. Une alimentation saine, que l' OMS et la FAO définissent comme une alimentation caractérisée par une consommation adéquate, équilibrée, modérée et diversifiée d'aliments et de boissons sains, est essentielle pour soutenir la santé physique et cognitive à long terme, le développement et le bien-être et pour prévenir les maladies et les déséquilibres nutritionnels dommageables.

Cependant, en 2022, près de 35 % de la population mondiale ne pouvait pas se permettre une alimentation aussi saine. Dans les pays à faible revenu, le tableau est encore plus alarmant : plus de 70 % de la population de ces pays n'a pas les moyens de maintenir un régime alimentaire conçu pour favoriser des résultats sains à long terme.

Rendre les aliments sains plus abordables pour tous, en particulier pour les populations les plus vulnérables et marginalisées, est donc une priorité pour les décideurs politiques et les praticiens du développement qui visent à assurer la sécurité alimentaire et nutritionnelle à long terme.

Pour soutenir cet objectif de développement essentiel, le Portail de la sécurité alimentaire a lancé un nouveau tableau de bord du coût d'une alimentation saine.

Cet outil interactif unique fournit des données aux niveaux national et régional sur le coût d'un régime alimentaire nutritif par personne et par jour, y compris le pourcentage et le nombre de personnes qui n'ont pas les moyens d'acheter des aliments sains et adéquats. Les utilisateurs peuvent comparer les données entre les pays, les régions et les périodes et déterminer comment des groupes d'aliments spécifiques (fruits, légumes, aliments d'origine animale, légumineuses, noix, graines, huiles, graisses et aliments de base comme les céréales) peuvent contribuer à une alimentation saine à moindre coût.

Le tableau de bord permet également de comparer le coût d'une alimentation saine avec les seuils de pauvreté et les groupes de revenu internationaux. Cette fonctionnalité permet aux décideurs politiques de mieux comprendre l'intersection de la pauvreté et de l'insécurité nutritionnelle, ce qui leur permet de concevoir des politiques et des interventions globales pour relever ces deux défis.

Par exemple, supposons que les décideurs politiques du Kenya veuillent concevoir un programme d'aide alimentaire qui non seulement s'attaque à la faim, mais améliore également la qualité de l'alimentation des populations à faible revenu. En utilisant le tableau de bord du coût d'une alimentation saine, ils peuvent identifier que plus de 70 % des ménages ne peuvent actuellement pas se permettre une alimentation saine et que les principaux facteurs de coût des aliments sont les aliments d'origine animale, les fruits et les légumes frais.

Grâce à ces informations, les décideurs politiques peuvent adapter leur intervention pour subventionner le coût ou augmenter la disponibilité des groupes alimentaires les plus inabordables mais essentiels. Au lieu de se concentrer uniquement sur les céréales de base, le programme pourrait être conçu pour inclure des produits riches en nutriments comme les œufs, les produits laitiers, les fruits ou les légumes-feuilles, tous des articles qui sont autrement hors de portée des ménages pauvres.

Le tableau de bord permet également aux décideurs politiques de comparer ces coûts aux seuils de pauvreté et aux groupes de revenus internationaux, ce qui justifie un soutien ciblé dans les zones où l'écart nutritionnel est le plus aigu.

De cette façon, le tableau de bord devient plus qu'un référentiel de données. Il permet de concevoir des politiques fondées sur des données probantes, soutient un meilleur ciblage de l'aide alimentaire et fournit un cadre de suivi pour évaluer les progrès au fil du temps. Il permet aux décideurs politiques de passer de l'identification des lacunes nutritionnelles à la mise en œuvre de solutions pratiques qui s'attaquent à la fois à l'abordabilité et à la qualité de l'alimentation.

Sara Gustafson est rédactrice indépendante. Sediqa Zaki est analyste de recherche au sein de l'unité Marchés, commerce et institutions.