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L’agriculture en Afrique de l’Ouest est confrontée à de nombreux défis, y compris la dégradation des sols, l’instabilité du marché et les menaces importantes liées au changement climatique.  En réponse aux obstacles, de nombreuses stratégies d’adaptation, telles que la production de variété de cultures non traditionnelles, ont été encouragées. Ce qui demeure moins clair, cependant, c’est la motivation réelle des agriculteurs qui prennent la décision d’adopter (ou de ne pas adopter) ces stratégies.

Selon un rapport de 2014 publié par le Panel Intergouvernemental sur le Changement Climatique (PICC), d’ici 2050, les impacts du changement climatique et les évènements climatiques extrêmes pourraient augmenter la faim et la malnutrition infantile de 20 pour cent. Ce qui marquerait un énorme recul dans les progrès de l’Afrique vers les Objectifs de Développement Durable (ODD) et pourrait ralentir sérieusement le développement et la croissance économique.

Les discussions sur les effets du changement climatique et sur l’adaptation au changement climatique tournent souvent autour des changements en termes de rendements des cultures et des changements ultérieurs en termes de sécurité alimentaire et de revenus . Toutefois, en plus de ces impacts immédiats, le changement climatique peut avoir des effets secondaires importants sur tout un éventail  d’indicateurs de développement.

Selon la Banque Mondiale, le Malawi fait partie des pays du monde les plus vulnérables face aux impacts négatifs du changement climatique, y compris l’exposition à la sécheresse, les vagues de sécheresse et les inondations. Ces évènements climatiques extrêmes peuvent réduire la production agricole du pays, menaçant les conditions de vie de millions de petits exploitants agricoles et augmentant l’insécurité alimentaire et la pauvreté, spécialement dans les zones rurales.

Cette semaine, la FAO a organisé sa 29 ème Conférence Régionale pour l’Afrique (CRA) à Abidjan, Côte d'Ivoire. Cette conférence biennale fournit une plateforme permettant aux décideurs politiques et aux parties prenantes de débattre sur le développement agricole dans la région, avec pour objectif de promouvoir la coopération régionale et des politiques cohérentes. La session de cette année a été axée sur le thème suivant : « Transformer les systèmes agro-alimentaires africains pour une croissance inclusive et une prospérité commune ».