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En 1961, la production annuelle de riz usiné en Afrique au sud du Sahara était de 2,8 millions de tonnes ; ce chiffre a atteint, selon les estimations, 16,6 millions de tonnes en 2011. [1]  Cependant, malgré cette augmentation, la demande de riz dans la région a dépassé la production locale, ce qui a conduit l'ASS à importer davantage de riz ; selon un article paru dans Agriculture and Food Security, la part des importations dans la consommation globale de riz de l'ASS a atteint 43 % en 2009.

La mécanisation agricole peut contribuer à réduire les coûts de main-d'œuvre des agriculteurs et à augmenter la productivité agricole ; cependant, dans de nombreuses régions d'Afrique au sud du Sahara, la plupart des activités agricoles reposent encore sur la force humaine et animale (IFPRI Insights, septembre 2014). L'augmentation de la mécanisation agricole en Afrique pourrait être un moteur essentiel du développement futur de la région, mais seulement si elle est réalisée correctement et durablement.

En 2006, le sommet extraordinaire des chefs d'État et de gouvernement de l'Union africaine a adopté la "Déclaration d'Abuja sur les engrais pour la révolution verte africaine", qui vise à faire passer l'utilisation des engrais en Afrique de 8 kg par hectare en moyenne à 50 kg par hectare d'ici 2015.  Toutefois, selon l'Association internationale de l'industrie des engrais, l'utilisation moyenne d'engrais dans la région n'est encore aujourd'hui que de 12 kg d'engrais par hectare, contre 150 kg par hectare en moyenne en Asie.

Depuis la crise alimentaire mondiale de 2007-2008, les acquisitions de terres étrangères, ou "land grabs", ont explosé en nombre. En 2014, Land Matrix a estimé qu'un total de 950 transactions foncières étaient en vigueur à différents stades dans le monde, souvent dans des pays où la gouvernance foncière est médiocre et les niveaux d'insécurité alimentaire élevés.