L'adaptation au changement climatique nécessite l'intégration de la dimension de genre
Les effets du changement climatique sur l'agriculture peuvent varier considérablement en fonction de divers facteurs, notamment la région de production, la variété des cultures, la disponibilité et l'utilisation d'intrants tels que les engrais et l'irrigation. Le genre peut également jouer un rôle important dans la façon dont les individus vivent et réagissent au changement climatique. Étant donné que les normes de genre déterminent souvent, au moins partiellement, le statut social, les droits et les responsabilités des individus, il est probable que les hommes et les femmes soient confrontés à des contraintes et à des opportunités différentes et qu'ils prennent des décisions différentes lorsqu'il s'agit de s'adapter au changement climatique. Comprendre ces différences liées au genre peut aider les décideurs à mettre en place des programmes qui répondent aux besoins de l'ensemble de la population, plutôt que d'une partie seulement.
Dans un document de projet publié par l'IFPRI et le programme de recherche du CGIAR sur le changement climatique, l'agriculture et la sécurité alimentaire (CCAFS), les chercheurs étudient comment le genre affecte la perception et l'adaptation au changement climatique à Kaffrine, au Sénégal. Les hommes et les femmes ont été interrogés sur leurs perceptions des chocs météorologiques à court terme au cours des cinq dernières années et des changements à long terme dans les régimes climatiques. Les perceptions des chocs météorologiques récents étaient généralement similaires : 20 % des hommes et des femmes ont déclaré avoir subi des inondations au cours des cinq dernières années, et 10 % des hommes et des femmes ont fait état de précipitations irrégulières. Cependant, les perceptions des gens concernant les schémas météorologiques à long terme semblaient différer. Quatre-vingt-six pour cent des hommes ont déclaré avoir observé des changements dans les conditions météorologiques au cours de leur vie, contre 65 % des femmes. Plus précisément, les hommes étaient plus nombreux que les femmes (37 % contre 30 %) à faire état de températures plus élevées.
L'étude a également révélé des différences dans l'accès des hommes et des femmes aux informations et aux services liés au climat. Dans l'ensemble, l'accès aux informations sur le climat et la météo est faible dans la région. Toutefois, les femmes sont moins nombreuses que les hommes à déclarer avoir reçu des prévisions sur la date d'arrivée de la saison des pluies (65 pour cent des femmes contre 83 pour cent des hommes), des informations sur la production animale (24 pour cent des femmes contre 38 pour cent des hommes) et des informations sur les épidémies de parasites et de maladies (29 pour cent des femmes contre 38 pour cent des hommes). De même, alors que l'accès global aux services de vulgarisation agricole est faible, seules deux pour cent des femmes ont déclaré avoir accès à des agents de vulgarisation et seulement huit pour cent ont déclaré avoir accès à des ONG et à des réunions agricoles communautaires. En comparaison, 24 pour cent des hommes ont déclaré avoir accès à des ONG, 17 pour cent à des réunions communautaires et 12 pour cent à des services de vulgarisation gouvernementaux. Les femmes sont plus susceptibles de recevoir des informations par des canaux informels comme la radio, les membres de la famille et les voisins (plus de 80 % ont reçu des informations de chacune de ces sources).
La façon dont les hommes et les femmes réagissent aux changements climatiques perçus varie également dans la région, probablement en raison des différences d'accès et de contrôle des ressources et de participation aux décisions agricoles. À Kaffrine, seuls 7 % des femmes ont déclaré être responsables de la majorité des activités agricoles. L'étude a révélé que les hommes de la région semblent réagir davantage au changement climatique que les femmes ; près de la moitié des hommes interrogés ont déclaré avoir modifié leurs pratiques agricoles ou d'élevage lorsqu'ils ont été confrontés à l'évolution des conditions météorologiques, mais seulement un tiers des femmes interrogées ont procédé à de tels changements.
Cette différence pourrait s'expliquer par le fait que de nombreuses femmes interrogées étaient moins au courant que leurs homologues masculins des différentes techniques de production, telles que la construction en terrasses, la collecte de l'eau, l'utilisation améliorée des engrais ou les variétés de cultures et de bétail plus résistantes. Si les femmes avaient davantage accès aux informations concernant ces techniques, il est probable qu'elles les adopteraient plus fréquemment ; l'étude a révélé que parmi les femmes qui ont déclaré être au courant de pratiques améliorées et intelligentes sur le plan climatique, un pourcentage important a effectivement adopté ces pratiques. Quatre-vingt-seize pour cent de ces femmes pratiquent l'agroforesterie, 85 % le paillage, 96 % la gestion améliorée du fumier et 80 % l'utilisation efficace des engrais.
Dans l'ensemble, il semble que, du moins dans la zone d'étude, les normes culturelles et de genre limitent souvent l'accès des femmes aux informations sur le climat et l'agriculture. Les efforts de diffusion des informations concernant les techniques agricoles intelligentes face au climat ne sont donc peut-être pas aussi efficaces qu'ils pourraient l'être, car ils ne touchent pas une grande partie de la population. Cependant, il est encourageant de constater que lorsque les femmes reçoivent des informations adéquates et opportunes, elles sont extrêmement susceptibles d'agir en fonction de ces informations et d'adopter de nouvelles stratégies pour aider leurs ménages à s'adapter au changement climatique.
Bien que les détails d'une étude similaire menée à Rakai, en Ouganda, diffèrent dans leurs spécificités, la conclusion générale est la même : les femmes ont accès à moins d'informations que les hommes, ce qui a des implications importantes pour les stratégies d'adaptation au changement climatique de la région.
Comme dans l'étude sénégalaise, les participants de Rakai, hommes et femmes, ont été interrogés sur leur perception des chocs météorologiques à court terme au cours des cinq dernières années et des changements à long terme dans les schémas météorologiques au cours de leur vie. À court terme, les femmes étaient plus susceptibles de déclarer avoir subi des sécheresses, tandis que les hommes étaient plus susceptibles de déclarer des tempêtes ; aucun des deux sexes n'a déclaré avoir subi de nombreuses inondations. À long terme, la quasi-totalité des hommes et des femmes interrogés ont déclaré avoir connu des changements de conditions météorologiques au cours de leur vie. Les femmes étaient plus susceptibles de faire état d'une augmentation des températures et d'une sécheresse ; environ la moitié des deux sexes ont fait état de précipitations de plus en plus variables et d'une diminution des quantités totales de précipitations. Il est intéressant de noter que les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de signaler que ces changements climatiques avaient un impact sur la production agricole (87 % des femmes contre 72 % des hommes) et sur la production animale (17 % contre 8 %).
En ce qui concerne les informations liées au climat et à la météo, les hommes sont plus nombreux que les femmes à déclarer avoir accès à tous les types d'informations. Plus de 80 pour cent des hommes interrogés ont déclaré avoir accès aux prévisions météorologiques saisonnières et à court terme, aux prédictions sur le début des pluies et aux informations sur les épidémies de parasites et de maladies. Plus de 70 % des femmes ont déclaré avoir accès à ces mêmes informations ; si ces chiffres sont plus élevés que ceux observés au Sénégal, ils représentent néanmoins un écart important entre les sexes. De même, bien que les femmes de Rakai soient responsables de la majorité des activités agricoles post-récolte, seulement 50 % d'entre elles ont déclaré avoir reçu des informations sur ces activités.
Plus de femmes que d'hommes ont déclaré utiliser les informations qu'elles ont reçues sur les sécheresses, les prévisions météorologiques saisonnières et la production de bétail, mais plus d'hommes ont déclaré utiliser les informations sur les prévisions météorologiques à court terme. Cela pourrait être dû aux responsabilités différentes des hommes et des femmes - les femmes ont tendance à s'engager davantage dans la production de bétail, tandis que les hommes sont généralement responsables des décisions de culture (qui dépendent davantage des prévisions météorologiques à court terme).
L'accès aux différentes sources d'information semble également dépendre fortement des normes locales en matière de genre. À l'exception des informations reçues des groupes religieux, les hommes ont un accès nettement plus élevé à toutes les sources d'information. Par exemple, la radio touche 98% des hommes et 86% des femmes ; seulement 1% des femmes ont déclaré recevoir des informations des journaux, contre 33% des hommes. Quarante-quatre pour cent des hommes ont déclaré participer à des réunions communautaires, contre 24 % des femmes. De même, près de deux tiers des hommes avaient accès aux services de vulgarisation agricole ; ce chiffre est inférieur à un tiers pour les agricultrices.
Si de nombreux ménages de Rakai s'engagent dans des efforts d'adaptation au changement climatique, le taux d'adoption de ces stratégies diffère largement entre les hommes et les femmes. Comme au Sénégal, cela est probablement dû non seulement à des différences d'accès à l'information mais aussi à des différences de contrôle des ressources, des responsabilités du ménage et du pouvoir de décision. Quatre-vingt-un pour cent des hommes interrogés ont déclaré avoir apporté des changements à leur production agricole ou animale afin de répondre aux changements climatiques ; 67 % des femmes ont déclaré avoir apporté des changements similaires.
L'étude a révélé que les femmes de Rakai sont nettement moins au courant des pratiques intelligentes sur le plan climatique, telles que la collecte de l'eau, l'utilisation efficace des engrais et les cultures de couverture. Cinquante-trois pour cent des hommes ont déclaré pratiquer l'agroforesterie, contre 19 pour cent des femmes. En revanche, plus de femmes que d'hommes ont déclaré connaître les pratiques de travail minimum du sol, les stratégies améliorées de gestion du bétail et les variétés de cultures plus résistantes.
Comme au Sénégal, le genre semble jouer un rôle dans la limitation des stratégies d'adaptation des femmes au changement climatique en limitant leur accès aux informations et aux ressources. Cependant, comme le soulignent les deux études, si les programmes reconnaissent ces obstacles liés au genre et incluent des techniques de partage de l'information qui ciblent spécifiquement les femmes, l'adoption d'une agriculture intelligente face au changement climatique peut s'en trouver facilitée.